Kathy Vieira, Astrónoma Venezolana, Será Anfitriona de Lujo para las familias hispanas en el Observatorio de YalePor Patricia Juárez
Tomado de: http://lavozhispanact.com/IndexLaVozHispana/estado_1016_1%20Kathy.htm
La Pasión por la Observación
Vivaz y carismática, Kathy Vieira atrapa a las personas con su plática entusiasta cuando de hablar sobre el Universo se trata. Estrellas enanas, cúmulos estelares, nebulosas planetarias, agujeros negros, materia oscura, la curvatura del tiempo y del espacio y mil tópicos más de la ciencia de los astros que son prácticamente incomprensibles para la mayoría de las personas, en palabras claras de la joven astrónoma parecen ser conceptos accesibles y hasta sencillos. Será porque se expresa con la pasión de quienes aman lo que hacen y desea contagiar a otros para que atisben ese mundo fascinante del conocimiento que está escrito en el cielo nocturno que apenas podemos observar desde nuestras ciudades.Lo difícil para quienes habitamos grandes áreas iluminadas artificialmente y nos gusta admirar a las estrellas, es encontrar un sitio lo suficientemente oscuro que permita la observación de la luz que nos llega de lugares y tiempos muy remotos. En el estado de Connecticut, al lado del aeropuerto de Bethany, existe un lugar que reúne esa condición de oscuridad y donde algunos aficionados llevan sus telescopios y los apuntan hacia el cielo. De cualquier modo, la mejor vista de nuestra galaxia solo es posible en el hemisferio sur, desde países como Chile –donde se encuentra uno de los observatorios más importantes del mundo-, porque desde el hemisferio norte no estamos muy bien ubicados en relación al núcleo de la galaxia.
Kathy es estudiante de doctorado en el área de Astrometría en la Universidad de Yale, cuyo Departamento de Astronomía tiene más de 100 años de fundado. Hasta hace 3 años, los estudiantes solamente contaban con una instalación móvil para hacer sus observaciones, pero gracias a una generosa donación de la Familia Leitner, se creó el Leitner Family Observatory, desde el cual pueden ahora hacer sus estudios sobre la bóveda celeste los alumnos de licenciatura y el cual recientemente ha sido abierto al público en general.Las instalaciones incluyen un par de telescopios de mediano alcance con los cuales es posible observar las galaxias más cercanas, como la de Andrómeda o nuestra propia Vía Láctea -la cual es visible a simple vista ya que estamos situados dentro de ella-, las franjas de Júpiter, los anillos de Saturno o nuestro hermoso satélite. Las observaciones desafortunadamente solo podrán hacerse en noches despejadas, ya que los telescopios ópticos tiene la capacidad de captar la luz lejana de cuerpos celestes y agrandar sus imágenes, pero no pueden hacerlo si esa luz es obstruida por las nubes, capacidad reservada a los radio telescopios. Serán hechas al oscurecer y durarán aproximadamente dos horas, durante las cuales los asistentes tendrán oportunidad de observar una fracción del universo y Kathy Vieira será sin duda una excelente anfitriona y guía durante las noches de observación para las personas que hablan español, ya que estará ahí para responder a sus preguntas e inquietudes. «No es de esperarse –advierte con honestidad- las espectaculares vistas impresas en fotografías de revistas especializadas o en películas y documentales plagados de efectos especiales. Pero el valor de lo que se ve radica en que es una vista natural, directa y real, que además no por ser más modesta que una serie de ciencia ficción es menos bella.» Pacientemente, Kathy nos explica que la potencia de un telescopio depende básicamente de su diámetro y de la distancia focal donde se forma la imagen. Entre más grande es su diámetro, capta más luz y se podrán observar objetos más lejanos o pequeños. Todo es relativo según el brillo de las estrellas y su alejamiento. Los telescopios del Leitner Observatory miden de 12 a 18 pulgadas de diámetro y tienen una distancia focal de 2 metros, mientras que telescopios como el de Chile, tiene un diámetro de 8 metros y una distancia focal de varias decenas de metros.
Ciencia, Religión y Extraterrestres
Katy Vieira también habla de la ciencia y la religión, entre las cuales no encuentra ninguna contradicción ni problema, ya que las maravillas que observa en el universo necesariamente han sido creada por una inteligencia superior que de algún modo lo diseñó y sabe como funciona. En cuanto a la posibilidad de la existencia de alienígenas, comenta que muy probablemente en algún rincón del Universo los habrá, ya que matemáticamente es posible debido a los millones de galaxias que pueblan el universo y que albergan a millones de planetas semejante al nuestro en el cual serian factibles manifestaciones de vida inteligente. El único problema para hacer una aseveración categórica sobre su existencia, es que hasta la fecha no existe ninguna evidencia que lo pruebe. Muchos de los famosos avistamientos de platillos voladores no son sino meras observaciones de sondas meteorológicas, experimentos militares o representaciones fraudulentas creadas con fines de distracción utilizados por gobiernos o grupos de poder para que la gente se desentienda de problemas verdaderamente terrícolas y que le afectan directamente. Tanto las abducciones y las supuestas naves espaciales tienen explicación perfectamente lógica. Algunas de las primeras son maneras subconscientes de justificar abusos sexuales o físicos, y las segundas pueden ser ilusiones ópticas producidas por fenómenos naturales en la atmósfera terrestre. En suma, aún no nos han visitado seres de otras galaxias, o por lo menos, no han dejado pruebas o recuerdos de su visita.
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